© 2012 by Peter Joseph, SAMMLER-SERVICE

1. März 2012

CHINA, CHINA UND KEIN ENDE:

ATHEARN LIEFERT NUR NOCH "GENESIS"-MODELLE"!

Jetzt ist es sozusagen amtlich: Athearn kann keine RTR-Modelle in H0 und N mehr liefern, weil diese Modelle aus der chinesischen Fabrik kamen, die im Januar zusperrte und 3000 Arbeitskräfte auf die Straße setzte. Was die Fabrik nicht bis Januar ausgeliefert hat, kommt (vorläufig) nicht mehr!

Laut Athearn soll nur die "RTR-Line" betroffen sein. "Genesis"-Modelle werden in einer anderen chinesischen Fabrik produziert und sind nicht betroffen, heißt es - zumindest vorläufig. Bei Athearn rechnet man nicht damit, dass die RTR-Produktion irgendwo anders vor 2013 wieder auf genommen werden kann. Spekulation bleibt, was dann von der inzwischen riesigen Menge der angekündigten Modelle noch gebaut wird, in welcher Reihenfolge und zu welchem Preis.

Das ist ein herber Schlag für alle Modellbahner, die sich seit Monaten mit Verspätungen abgefunden haben in der Hoffnung, dass sich der Lieferstatus wieder normalisiert.

Es ist aber auch ein herber Schlag für Athearn und die Athearn-Händler weltweit. Die ganze Branche ist finanziell nicht so gut aufgestellt, dass sie die enormen Vorkosten spurlos verkraftet, bis endlich wieder durch den Verkauf neuer RTR-Modelle Geld fließt.

"Verspätung" und "China"  sind die häufigsten Worte in den Chefetagen der Modellbahn-Lieferanten. Bei den Lieferanten greift die Sorge um sich, dass die chinesischen Verspätungen allmählich unbezahlbar werden. Bei vielen sieht es so aus: Der "Cash Flow", die flüssigen Mittel, hängen von der pünktlichen Lieferung aus den Modellbahn-Fabriken ab. Wenn Modelle ein Jahr zu spät geliefert werden, kommt das ganze "Modellbahngeschäft" aus dem Tritt, der "Cash Flow" wird unterbrochen. Nicht alle können das so einfach wegstecken. Das "China-Syndrom" löst eine Kettenreaktion aus.

Wie ist es zu dieser Entwicklung gekommen?

Jason Shron von RAPIDO TRAINS CANADA, ein profunder Kenner der Szene und einer der wenigen "mitteilsamen" Experten,  bringt es auf den Punkt:

"Vor ein paar Jahren hat die chinesische KADER-HOLDING (u. a. Bachmann) den Hersteller SANDA KAN aufgekauft. Sanda Kan war der größte Modellbahnhersteller der Welt und hat in der Provinz Guangdong Modelleisenbahnen für die meisten Firmen in Nordamerika und Europa hergestellt.

Nachdem die Kader-Holding Sando Kan geschluckt hatte, nahm man eine "Bereinigung" vor und beschloss, ungefähr 50 Modellbahnfirmen in aller Welt nicht mehr zu beliefern.

Es entstand Panik, denn  50 Firmen, darunter auch ganz große und bekannte Namen und Marken, suchten in China verzweifelt nach neuen Herstellern für ihre Modellbahnartikel. Die Panik der ausgebooteten Firmen führte dazu, dass die in China und anderswo noch vorhandenen Fabriken, die Modellbahnen herstellen können, mit Aufträgen der verzweifelten Hersteller aus Europa und Nordamerika geradezu überrannt wurden. Es galt, nicht nur die Verspätung bereits angekündigter Modelle wieder aufzuholen, sondern auch neue zu entwickeln, damit die Auftraggeber auch auf längere Sicht eine Überlebenschance haben.

Riesige Nachfrage nach Produktion und sehr begrenzte Produktionsmöglichkeiten führten dazu, dass die Preise in die Höhe schossen. Davon hatte sich die Modellbahn-Industrie noch nicht erholt, als das "Januar-Desaster" in China eintrat

Hintergrund der Schließung der Firma mit 3000 Arbeitsplätzen, die zu den größte der Branche zählte: Nicht einmal Preiserhöhungen von bis zu 25% für Modellbahn-Artikel konnten Schritt halten mit der Kostenexplosion in China für Rohstoffe, Energie und Arbeitskraft. Für die Chinesen ist es immer schwerer und schließlich unmöglich geworden, zu den Preisvorgaben ihrer nordamerikanischen und europäischen Auftrtaggeber zu produzieren.

Das Dilemma ist, dass der weitaus größte Teil der Modellbahn-Industrie von der chinesischen Produktion abhängig ist.

Nur in Südchina findet man Fabriken und die Arbeitskräfte mit den speziellen Fertigkeiten, die für die Herstellung von Modellbahnen gebraucht werden. Eine viel diskutierte "Rückverlagerung" nach Amerika oder Europa funktioniert nicht, weil sie wesentlich mehr kosten würde, als der Markt hergibt, und weil es in den USA und in Europa keine Fabriken mehr mit den speziellen Modellbahn-Facharbeitern gibt"

So weit Jason Shron.

Bleibt noch zu sagen, dass Modellbahner und Modellbahnindustrie sich darauf einstellen müssen, dass die Zeiten nicht besser werden: Verspätung und Preiserhöhung werden zum Modellbahn-Alltag gehören. Viele in der Branche kämpfen bereits jetzt ums nackte Überleben.

20. Februar 2012

MODELLE - DURCH DIE LINSE BETRACHTET

"Ein Bild sagt mehr als 1000 Worte". Diese Weisheit ist zwar nicht ganz taufrisch, aber sie gilt gerade auf dem Modellbahnsektor.

Die internationale Automobil-Industrie hütet sich wohlweislich, derart schlechte Fotos ihrer Produkte in Kataloge aufnehmen oder ins Netz zu stellen, wie sie die Modellbahn-Industrie regelmäßig ihrer Kundschaft zumutet. Oft versprechen die Bilder in den Autoprospekten sogar mehr, als die schnöde Auto-Wirklichkeit zu bieten hat. Der Innenraum ist ja gar nicht sooo geräumig,  wie das Hochglanzfoto vorgibt, und die Frontansicht wirkt mit dem bloßen Auge eher hausbacken, nicht so kraftstrotzend und "stylish",  wie es die Foto-Perspektive erscheinen lässt.

Bei der Modellbahn-Industrie ist es gerade umgekehrt: Sie liefert zu den Supermodellen nur  triste Bilder, die eher vom Kauf abschrecken.

Schauen Sie sich einmal im Internet an, was zum Beispiel einem so großen Hersteller wie ATLAS an Bildern einfällt zu seinen Lokomotiven und Wagen der "Oberklasse"!

Nicht viel besser sieht es bei den anderen Modellbahn-Herstellern aus. Wenn man die vom Hersteller bereit gestellten Fotos anschaut,  traut man ihnen die Super-Modelle  nicht zu, für die sie werben.

Wenigstens hat der Modellbahn-Kunde den Vorteil, dass er von der Modell-Wirklichkeit fast immer angenehm überrascht wird, weil die Modelle tatsächlich viel besser aussehen als auf den lieblos geknipsten Bildchen.

Woran liegt das? Leistet sich die Modellbahn-Industrie keine guten Fotografien, weil sie ihre Produkte für so begehrt hält, dass man keine Werbung braucht?

Richtig gute Modellfotos kann man suchen wie die Nadel im Heuhaufen. Am ehesten wird man in den guten Modellbahn-Zeitschriften fündig. Da sorgt offenbar der Konkurrenzdruck für optimale Qualität. Den Druck der Konkurrenz sollte man eigentlich auch bei den Modellbahn-Herstellern vermuten. Aber die Modellbahn-Industrie ist in Sachen Produkt-Fotografie leider das anerkannte Schlusslicht, egal, welche anderen Industriezweige man zum Vergleich nimmt.

Weil dem so ist und weil auch keine Änderung in Sicht in Aussicht steht, verwirklicht der SAMMLER-SERVICE seine eigene "Bildgestaltung", wo immer es möglich ist. Unglücklicherweise können wir nicht jedes angebotene Modell "nach-fotografieren", weil uns das vom Hersteller gelieferte Bild nicht gefällt.

Aber wenn es Zeit und Umstände erlauben, genehmigen wir uns das Vergnügen, unseren Kunden "schöne" Bilder zeigen, die auch dem Charakter der Modelle gerecht werden. Und ganz haben wir die Hoffnung noch nicht aufgegeben, dass uns irgend wann auch die Hersteller bessere Illustrationen liefern.